10月18日，中国第一个用木薯生产，年产40万吨燃料乙醇项目在广西正式开工。该项目实现了国内清洁汽油生产以非粮作物为原料的首次突破，同时也是中粮集团斥资百亿勾画的新能源版图中的关键一笔。至此，中粮在拥有了中国东北、华北等玉米优质原料产区后，又在华南地区布下一枚棋子，为实现“5年后成为中国生物质能源行业领袖”的战略目标奠定了基础。
在当日的中粮新LOGO发布会上，中粮董事长宁高宁表示：中粮未来最重要的角色是“人与自然和谐关系的促进者”，进军新能源产业，可以凸显新中粮品牌核心理念——“自然之源，重塑你我”的战略意义。宁高宁希望中粮未来能够成为国家战略执行主体，积极参与国家生物质能源产业发展战略的筹划与推进。同时借助这个平台，实现中粮集团的战略转型和整体发展目标。
木薯乙醇燃料项目采取“农－工”一体化的产业模式，乙醇生产企业周围一定面积土地上的农户按与企业的合约种植木薯，在保证农民收益的前提下，由企业提供先进的生产技术和装备，实现农业的现代化，提高单位面积产量，降低木薯干片进厂成本。按照这一模式，一个10万吨木薯燃料乙醇产业可以吸收300名企业工人，可以使11362名农民成为农业工人，按照标准农户结构（1对夫妻＋2名子女＋1对老人）计算，可以安置3.4万人在这种农工一体化产业圈内生活（按照人年均1300元的脱贫水平）。与一般乡镇企业不同，这是一种农工一体化产业模式，对小城镇建设，生活文明化，医疗与教育条件的提高十分有利。
此外，木薯有成本低廉的特点：加工1吨燃料乙醇，用玉米需要3.3吨，按照现行最低价每吨900元计，需要2970元；用甘蔗需要17吨，每吨160元，需要2720元。而用木薯需要7吨，每吨350元，仅为2450元。
今年8月，中粮集团下属的广西中粮生物质能源有限公司在有23家企业参选的投资主体评审中以总分第一胜出，被评审专家推荐为广西木薯燃料乙醇（一期）工程投资主体。
